現代と古代が隣り合う奇妙な街、ブルガリア・プロヴディフの古代遺跡をめぐる

ブルガリア第2の都市・プロヴディフ。6000年前にさかのぼる古い歴史をもつ街だけあって、新旧の建造物が融合した独特の風景が魅力です。

紀元前19世紀にはすでにトラキア人の集落があり、その後ローマ帝国、ビザンツ帝国、第1次・第2次ブルガリア帝国、オスマン朝と、さまざまな文明が栄えたことから、トラキア人が築いた要塞跡、ローマ時代の遺産、ビザンツ帝国の遺跡、オスマン朝が残した建造物や民族復興様式の邸宅にいたるまで、あらゆる時代の建造物がひしめき合っています。

現代の風景のなかに突如として現れる、プロヴディフのユニークな古代遺跡を訪ねてみましょう。

・ローマ劇場跡

プロヴディフを代表する古代遺跡が、旧市街の断崖に建設されたローマ劇場跡。

2世紀に造られたローマ時代の半円形の劇場で、当時は5000人を収容できる28段の観客席がありました。現在は3000人を収容する20段ほどの客席が残っています。

プロヴディフの市街地から、遠くはロドピ山脈までを一望する絶好のロケーションで、観客席に立つとなんともいえない解放感が味わえます。ブルガリアにこれほど立派なローマ劇場跡があったとは！

イオニア式の美しい列柱や、皇帝あるいは神と見られる彫像も残っており、保存状態も良好。現在もオペラやコンサートが上演される現役の劇場として活躍しています。

・ローマ競技場跡

新市街のリムスキ・スタディオン広場にあるのが、やはり2世紀に建設されたローマ競技場跡。繁華街のど真ん中の地下にある珍しいローマ遺跡で、すぐ近くに建つイスラム教のモスク、ジュマヤ・ジャーミヤをはじめとする周囲の建物とのコントラストが奇妙です。

現在は観客席の一部しか残っていませんが、当時は長さ240メートル、幅50メートルもの大きさがあり、3万人もの観客を収容することができました。広場から見下ろすこともできますが、そばの階段を降りると観客席まで入ることができます。